Tối 7/6, đêm chung kết cuộc thi Hoa khôi Áo dài 2016 vinh danh người đẹp gốc Đà Nẵng Trương Thị Diệu Ngọc. Theo hợp đồng đã ký giữa đơn vị tổ chức với Miss World, Diệu Ngọc là đại diện Việt Nam tham dự Hoa hậu Thế giới năm nay. 

Ngay khi cuộc thi kết thúc, Hoa khôi Áo dài Việt Nam 2016 gây nhiều tranh cãi bởi khán giả cho rằng cô quá "cứng tuổi", thiếu sự tươi trẻ, hấp dẫn. Một số khán giả xem trực tiếp Hoa khôi Áo dài tại trường quay biểu lộ sự thất vọng và bàn tán. Trên fanpage cuộc thi cũng như mạng xã hội, người hâm mộ bình luận nhan sắc của người đẹp không đủ nổi bật để đại diện cho Việt Nam trên đấu trường thế giới.

Nhan sắc và tuổi tác của Diệu Ngọc bị cho là khá "cứng" ở Miss World 2016.

Tranh cãi lớn nhất là việc Diệu Ngọc có thể phạm quy chế khi đã 26 tuổi (cô sinh ngày 19/10/1990). Trong khi độ tuổi quy định của các nước khi tuyển người đi thi Miss World thường là 17 - 25. Năm 2012, Hoa hậu Jenny Blanco, đại diện Cộng hòa Dominica, từng bị ban tổ chức Miss World từ chối vì cô bước sang tuổi 27 trong năm dự thi, trong khi tiêu chí đặt ra là 17 - 25 tuổi. Trường hợp của Diệu Ngọc bị nhiều khán giả so sánh với Hoa hậu Dominica, khi đại diện Việt Nam sẽ bước sang tuổi 27 vào tháng 11/2016 - thời điểm diễn ra Miss World.

Bà Nguyễn Thị Thúy Nga - đại diện đơn vị cử người đẹp Việt Nam dự thi Miss World - khẳng định: "Trong hợp đồng giữa chúng tôi và Miss World ký từ năm 2002 đến nay, tuổi của thí sinh tham gia luôn từ 18 - 26 và đến giờ phút này chưa nhận thông báo về sự thay đổi điều kiện tham dự nào. Độ tuổi của thí sinh dự thi được tính từ lúc thí sinh ký hợp đồng với chương trình. Vì thế, Diệu Ngọc hoàn toàn đủ điều kiện dự thi". Ngoài ra, bà Nga cho biết hồ sơ của tất cả thí sinh, trong đó có Diệu Ngọc, đều được gửi cho Ban tổ chức Miss World, nghĩa là phía Hoa khôi Áo dài đã làm tròn trách nhiệm. Vì thế, giả sử Tân hoa khôi có bị quá tuổi thì Miss World cũng không được phép làm sai thỏa thuận.

Trước câu hỏi vì sao chọn Diệu Ngọc thay vì những nhan sắc trẻ trung hơn, đại diện ban tổ chức khẳng định cô là thí sinh hội đủ yếu tố về khuôn mặt, sắc vóc, hình thể nhất trong top 10. "Nhan sắc của cô có thần thái của một Hoa hậu đại diện quốc gia", người này nói.

Diệu Ngọc sở hữu chiều cao và hình thể tốt, đây là lợi thế lớn nhất của cô tính đến thời điểm này.

Trên thực tế, từ trước đến nay, các người đẹp ở tuổi 24-25 đều bị xếp vào nhóm "thí sinh già" của Miss World và hiếm có cơ hội đoạt ngôi hoa hậu lẫn á hậu. Với tiêu chí hướng đến sự trẻ trung, tươi mới, lịch sử cuộc thi nhan sắc danh giá thế giới chưa ghi nhận thí sinh nào vượt quá tuổi 23 được đăng quang. Một trường hợp hiếm hoi là Á hậu 2 Miss World 2009 thuộc về người đẹp Nam Phi. Cô được trao giải khi 25 tuổi, nhưng năm đó Nam Phi là nước đăng cai Miss World lần thứ hai liên tiếp nên được cho là có sự ưu ái.

Tại Việt Nam, sau Phạm Hương (24 tuổi), Diệu Ngọc trở thành thí sinh lớn tuổi nhất trong một cuộc thi nhan sắc quy mô quốc gia. Tuy nhiên, đại diện Việt Nam cũng sở hữu ưu điểm về hình thể, trong đó có chiều cao 1,8 m và số đo ba vòng: 86 - 64 - 95.

Trước khi tham gia các cuộc thi nhan sắc, người đẹp đến từ Đà Nẵng là nhân viên của một công ty du lịch. Diệu Ngọc cũng được đánh giá là có nhiều kinh nghiệm thi cử khi từng tham gia nhiều cuộc thi sắc đẹp trong nước. Cô từng thi Hoa khôi Áo dài mùa một nhưng không đoạt giải, vào top 10 Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2015. Sau hai năm rèn giũa và giảm cân, cô quay lại chương trình Hoa khôi Áo dài 2016 với quyết tâm cao và đã thành công. Điều này cũng phần nào chứng tỏ bản lĩnh và sự kiên trì của người đẹp. 

Miss World (Hoa hậu Thế giới) có thông điệp sắc đẹp vì mục đích cao cả. Một trong những tiêu chí của cuộc thi này là thí sinh phài có gương mặt mặt hài hòa, các đường nét ngọt ngào, duyên dáng. Các thí sinh tham dự thường có chiều cao nổi trội và các số đo hoàn hảo do tính chất cạnh tranh rất cao. Năm ngoái, Lan Khuê vào Top 11 của Miss World nhờ đoạt giải "Hoa hậu được yêu thích nhất" do khán giả bình chọn.